La Depresión puede afectar a cualquier persona, pero existen herramientas para poder superarla. El Psicólogo Francisco Cavada comparte estrategias y consejos para cuidar la salud mental.

¿Qué es la Depresión?

Es un trastorno del ánimo, de alta incidencia a nivel mundial (se estima que el 5% de la población, lo que serían 280 millones de personas) y que, en líneas generales, se caracteriza por manifestarse como un estado de ánimo deprimido, con la pérdida placer o el interés por casi todas las actividades la mayor parte del día y casi todo el tiempo, al menos por 2 semanas.

Afecta negativamente al individuo a nivel psicoemocional y físico, como también en su dimensión familiar, relacional, laboral y escolar y en general, en su integración y contribución a la comunidad. Por otra parte, se correlaciona con las conductas autolesivas y el suicidio en el peor de los casos.

En Chile, la cantidad de personas con trastorno depresivo fue de 6,2%, de ese porcentaje las mujeres fueron 5 veces más que los hombres (10,1% v/s 2,1% de hombres).

¿A quiénes podría afectar?

Si bien la depresión como trastorno puede afectar a cualquier persona, existen condicionantes que aumentarían la probabilidad de ocurrencia, como, por ejemplo: ser del género femenino (a esto se suma que el 10% de mujeres embarazadas viven con depresión de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud), experimentar trauma, abusos y en general, eventos estresantes vitales (tanto de la vida privada como laboral), estos últimos sin una raíz patológica o a causa de heredabilidad genética.
La depresión como trastorno es un denominador común en distintas dimensiones y áreas de la vida de la persona, como son su propia salud física, así como por la incidencia negativa de los factores de riesgo y hábitos de vida no saludable. Por ejemplo: la inactividad física, el consumo nocivo de alcohol y otras drogas, la falta de sueño, una inadecuada nutrición, escaso contacto social significativo y bajas redes de apoyo, por mencionar algunas propician la incidencia de este trastorno. En lo que respecta a su ocurrencia por la vereda de la salud física, la depresión se puede manifestar en patologías tales como el cáncer, la diabetes, los trastornos cardiovasculares o como una consecuencia de estar vivenciando una enfermedad compleja, entre otras causas.

¿Cómo identificarla?

No se debe confundir la depresión como cambios habituales de ánimo durante el día. Los criterios biomédicos vigentes identifican categorías en cuanto la ocurrencia y síntomas específicos, para ser considerado como un trastorno depresivo en un periodo de tiempo (mínimo 2 semanas) e intensidad sintomática específica (estado de ánimo bajo y/o ausencia de placer e interés en la mayor parte de las actividades diarias, la mayor parte del día).
Algunos de los síntomas comunes de la depresión son:

• Sentimientos de tristeza, vacío o desesperanza.
• Pérdida de interés o placer en actividades que antes se disfrutaban.
• Cambios en el apetito o peso.
• Problemas para conciliar el sueño o dormir demasiado.
• Fatiga o falta de energía.
• Sentimientos de inutilidad o culpa excesiva o desesperanza.
• Dificultad para concentrarse o tomar decisiones.
• Pensamientos de muerte o suicidio.

¿Cómo abordar este problema?

Se debiese abordar de distintos “frentes”, tanto en el tratamiento (preferentemente terapia cognitivo conductual, psicoterapia interpersonal, por mencionar algunas combinadas con psicofármacos, dependiendo de la gravedad del trastorno (especialmente si es grave).

Pero, por otra parte, es necesario enfrentarlo desde el espectro psicosocial, no necesariamente como un tratamiento, sino como un proceso personal en el cual el usuario debe ser protagonista de su propio cambio, la construcción de sus metas, el fortalecimiento de sus redes familiares y de amistades significativas, su capacidad de resiliencia y empoderamiento, con el fin de que éste sea capaz de hacer frente a las dificultades del día a día, vivir una vida plena y satisfactoria en sus propios términos en virtud de ser un aporte para la comunidad, más allá de la ausencia de síntomas, en el marco de referencia de que la salud mental es un continuo y un estado dinámico que puede deteriorarse o mejorar a lo largo del ciclo vital.

Algunas sugerencias prácticas:

A nivel individual, es relevante el concepto del cuidado personal o el “autocuidado” (aunque no es lo único). Lo anterior, se sustenta en la premisa de los hábitos saludables para el bienestar y equilibrio psíquico, que pueden cristalizarse en distintas acciones tales como:

• Mantener contacto y conexión con la familia, los amigos o personas de confianza, que le hagan sentir seguro/a y realmente escuchado/a.
• Establecer con claridad los espacios de descanso y desconexión después del trabajo o la escuela.
• Hacer una rutina de ejercicio, de acuerdo a su realidad y que sea para usted posible de realizar (incluso salir a caminar y cambiar de aire es algo positivo).
• Trate de no dejar de hacer las cosas que solía disfrutar antes de la depresión. Intente generar instancias en su calendario que generar una expectativa positiva, que de alguna manera alimenten la esperanza. Por ejemplo, planificar un viaje, una salida de paseo en medio de la naturaleza o la playa, la salida de una película que le genera expectativas, etc.
• Practique el autoconocimiento, la reflexión y la introspección como una manera conocer sus propios intereses, necesidades, límites, pensamientos disruptivos, emociones, así como para poner atenciones en uno mismo si acaso hay señales de alerta desde hace un tiempo y de manera recurrente. No significa que siempre hay que “estar bien” y “contento” todo el día, todos los días, sino que, por ejemplo, darse el espacio y el tiempo para vivir la tristeza y procesarla, sin la presión de tener que mostrarse de una manera u otra frente a los demás.
• Mantenga la cantidad de decisiones diarias en un mínimo posible (por ejemplo: deje su ropa lista para el trabajo la noche anterior, establezca un menú rotatorio de unas cuantas comidas durante la semana, evite el exceso de cosas innecesarias en su casa, establezca un día de limpieza y orden del hogar que tienda a espacios con bajo “contaminación visual”, etc.)
• Mantenga buenos hábitos y una rutina consistente de sueño. Ejemplo: establezca una hora de sueño regular, idealmente no tome cafeína después de las 6 de la tarde, evite las pantallas del celular, televisión o computador una hora antes de la hora de acostarse y reemplácelas por un libro, entre otros.
• Evitar o al menos moderar el consumo de alcohol y tabaco. No consumir drogas que pueden empeorar la situación y evitar en exceso la exposición a los noticieros y al uso de redes sociales.
• Acudir a la Atención Primaria de Salud si es que siente dificultades y necesita consultar con un profesional de la salud.
• A su vez, manténgase a atento a señales de alerta como los pensamientos suicidas. Si ese fuera el caso:
– Recordar que uno no está solo y que muchos han pasado por esto y encontraron ayuda.
– Cuente a alguien de confianza que no lo juzgue ni haga vista gorda al tema y lo escuche con imparcialidad.
– Hable con un trabajador de la salud del Centro de Atención Primaria de Salud más cercano.
– Únase a un grupo de apoyo.
– Si cree que existe el peligro de que, a corto plazo, pueda hacerse daño, póngase en contacto con el servicio de Urgencias.
¿Dónde Consultar?
Si usted reconociera señales de alerta recurrentes en el tiempo de algún trastorno de salud mental, se recomienda que visite los Centros de Atención Primaria de Salud de la red SISAN.

Red Asistencial del SISAN

Las prestaciones de medicina curativa se otorgarán en:

• Establecimientos e instalaciones sanitarias de la respectiva Institución.
• Establecimientos comprendidos dentro del Sistema de Salud de las Fuerzas Armadas (Hospital FACH–MILITAR).
• Organismos públicos y organismos privados con los cuales exista un convenio de atención vigente.

Referencias:
– OMS. “Trastornos de Ansiedad”. En: Organización Mundial de la Salud [Internet] 27 septiembre 2023 disponible en: www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/anxiety-disorders.
– OMS. “Depresión”. En: Organización Mundial de la Salud [Internet] 31 marzo 2023, disponible en: www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/depression.
– Servicio de Salud Metropolitano Norte, Instituto Psiquiátrico Dr. José Horwitz Barak Consultorio Adosado de Especialidades (2012). “Protocolo de Atención Ambulatoria del Trastorno de Ansiedad”.
– Zaraza Morales, Daniel Ricardo, & Contreras Moreno, Jeffersson Ricardo. (2020). El modelo de recuperación de la salud mental y su importancia para la enfermería colombiana. Revista Colombiana de Psiquiatría, 49(4), 305-310. Epub February 20, 2021.https://doi.org/10.1016/j.rcp.2018.10.002
– MINSAL. “Construyendo Salud Mental”. Ministerio de Salud, Subsecretaría de Salud Pública Subsecretaría de Redes Asistenciales, 16 mayo 2024. Disponible en: diprece.minsal.cl/wp-content/uploads/2024/05/2024.05.28_CONSTRUYENDO-SALUD-MENTAL.pdf.
– Guía de Práctica Clínica – No GES Trastorno Ansioso. Descripción y Epidemiología. Disponible en: diprece.minsal.cl/temas-de-salud/orden-alfabetico/guias-clinicas-no-ges/guias-clinicas-no-ges-salud-mental/trastorno-ansioso/descripcion-y-epidemiologia/.
– Gobierno de Canadá. “El Modelo del Continuo de Salud Mental (MHCM). 17 febrero 2025. Disponible en https://www.canada.ca/en/department-national-defence/services/benefits-military/health-support/road-to-mental-readiness/mental-health-continuum-model.html